Voordat er een rode muts met een witte pompon was, droeg hij een bisschopsmijter. Voordat er suikerstokken
waren, was er een kruis. Voordat de Kerstman met zijn vrolijke muts en slee kwam, was er een andere figuur met
een witte baard en een groot hart: Sint Nicolaas van Bari.
Deze geliefde figuur is de inspiratiebron achter het moderne kerstpersonage dat we allemaal kennen. Maar wie
was hij eigenlijk?
Deze voorbeeldige bisschop werd in de 3e eeuw geboren in de stad Myra, het huidige Turkije. Onze meest
betrouwbare bron is een middeleeuwse kroniek van Michaël de Archimandriet. Hieruit leren we dat Nicolaas
opgroeide in Patara, een vrome opvoeding kreeg en als jongeling een grote erfenis ontving. Geïnspireerd door het
evangelie – “Verkoop alles wat je hebt en geef het aan de armen” – gebruikte hij zijn rijkdom om de meest
kwetsbaren te helpen. Hij werd een gerespecteerde en moedige bisschop. Tijdens de vervolgingen onder keizer
Diocletianus werd hij verbannen en gevangengenomen, maar later speelde hij een belangrijke rol op het Concilie
van Nicea. Nicolaas overleed op 6 december 343.
Eén van de beroemdste verhalen over hem is hoe hij drie zusters redde van een tragisch lot. Hun vader kon geen
bruidsschat betalen, waardoor ze gedwongen zouden worden tot prostitutie. Sint Nicolaas sloop ’s nachts naar
hun huis en liet drie zakken goud door het raam vallen. Door de tijd heen inspireerde dit verhaal de traditie om op
6 december geschenken te geven, de feestdag van Sint Nicolaas. In de 12e eeuw vinden we al verwijzingen naar
deze gewoonte in Frankrijk en later ook aan het hof van Filips II. Het gebruik verspreidde zich, en in Nederland
ontstond de figuur van Sinterklaas. Toen Nederlandse kolonisten naar Nieuw-Amsterdam (nu New York) trokken,
namen ze deze traditie mee.
De Kerstman verscheen voor het eerst in de Amerikaanse pers in 1773. Tegen 1860 tekende de cartoonist Thomas
Nast hem al in een slee met rendieren op de Noordpool. Later voegden elfen, een rode mantel en Rudolph zich bij
het verhaal. Hoewel de Kerstman zweeft in zijn slee, liep Sint Nicolaas stevig op de aarde. En terwijl de eerste vaak
symbool staat voor consumptie, belichaamt de heilige bisschop iets veel belangrijkers: vrijgevigheid en met elkaar
delen.
Afgelopen zondag bracht Sinterklaas een bezoek aan onze regio de Waterkant, aan de Hiëronymuskerk in
Wognum, waar hij een bijzonder geschenk achterliet: een beeldje van het Kind Jezus. Moge dit geschenk ons
herinneren aan de ware betekenis van deze tijd van het jaar: Advent, waarin wij verwachten dat Jezus komt om
ons het beste cadeau te schenken dat wij kunnen ontvangen: Gods liefde onder ons.
Lieve parochianen in de parochies de Waterkant,
Wat een grote regio, het is een hechte band.
Hardwerkend en trots, een West-Fries volk,
Met doorzettingsvermogen, een beetje koppig, maar nooit volslagen dolk.
In de kerk, samen met God, zijn wij sterk,
Wees licht, verspreid Zijn boodschap, het is ons werk.
Hoop en liefde, dat is wat we delen,
dat we elkaar helpen en ons geloof niet vergeten.
4 december 2024 Jaargang 8, nummer 44
Van de pastores…
Van De Weere tot Spanbroek en Hoogwoud,
van Zuidermeer tot Wognum en Nibbixwoud,
van Ursem tot De Goorn, Obdam en Spierdijk,
wat een prachtig rijk!
Vergeet niet naar de hemel te kijken, er is hoop,
God is altijd dichtbij, een licht dat nooit dooft.
In de Waterkant werken wij samen,
vrijwilligers die zich inzetten, met een hart vol vlammen.
Maar wees niet vergeten, geef het door,
aan de nieuwe generaties, een kostbaar spoor.
Vertel het aan je kinderen en kleinkinderen klein,
hoe mooi het geloof is, dat mag hun trots zijn.
Wees dankbaar, wees blij,
God en Jezus zijn altijd dichtbij.
Jezus leeft, dat maakt ons vrij,
zijn liefde en kracht, een cadeau voor jou en mij.
Dus laten we het geloof levend houden,
in midden West-Friesland Gods rijk opbouwen.
Hartelijke groeten, Pastoor Alvaro
